Marcellin Berthelot life and biography

Marcellin Berthelot , de son vrai nom, Pierre Eugène Marcellin Berthelot , né le 25 octobre 1827 à Paris et mort le 18 mars 1907, est un chimiste, essayiste, historien des sciences et homme politique français.

Marcellin Berthelot se fit remarquer par son intelligence, son étonnante mémoire et sa puissance de travail.
Après avoir hésité longtemps sur le choix d'une carrière, Berthelot s'orienta vers la chimie et fréquenta tout d'abord le laboratoire de Jules Pelouze, où il s'initia à l'expérimentation en effectuant un premier travail sur la dilatation des gaz.

À 24 ans, il entre au Collège de France comme préparateur de Antoine Jérome Balard. C'est là qu'il réalise la synthèse de l'alcool méthylique. Il obtint son doctorat en 1854 grâce à sa thèse sur la structure et la synthèse des graisses et sur les combinaisons du glycérol avec les acides.
Berthelot a été professeur à l'École supérieure de pharmacie en 1859, puis professeur de chimie organique au Collège de France en 1865 (la chaire avait été créée à son intention).

Il fut inspecteur général de l'Enseignement supérieur en 1876.
Il a occupé les fonctions ministérielles suivantes :
Ministre de l'Instruction publique et des Beaux-arts, du 11 décembre 1886 au 17 mai 1887, dans le gouvernement René Goblet
Ministre des Affaires étrangères, du 1er novembre 1895 au 23 avril 1896, dans le gouvernement Léon Bourgeois.

Distinctions
Membre de l'Académie de médecine (1863)
Membre de l'Académie des sciences en 1873
Membre étranger de la Royal Society (1877)
Lauréat de la Médaille Davy (1883)
Secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences en 1889
Lauréat de la médaille Copley (1900)
Membre de l'Académie française (1900)
Grand-croix de la Légion d'honneur

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